表1给出了美国电子电气工程师协会(IEEE)关于电力系统电磁现象的种类和特征，对表中列出的各种现象可进一步用数字特征加以描述：对于稳态现象可利用幅值、频率、频谱、调制、缺口深度和面积描述；对于非稳态现象可利用上升率、幅值、相位移、持续时间、频谱、频率、发生率、能量强度等描述。根据电磁干扰现象的不同特点可以确定电能质量指标 ，指标的确定应有其确切的含义和物理特性，这是一个有待专门研究和完善的课题。
表1 电力系统电磁现象的种类和特征
须指出，电能是一种特殊产品，同样具有产品的若干特征，如可被测量、其质量可以用各种指标加以描述等。电能质量与一般产品质量不同，有如下特点［5］：①不完全取决于电力生产企业，甚至有的质量指标(例如谐波、电压波动和闪变，三相电压不平衡度)往往由用户的干扰决定；还有一部分是由难以预测的事故和外力破坏(如雷击)引起的；②对于不同的供(或用)电点和不同的供(或用)电时刻，电能质量指标往往是不同的。也就是说，电能质量在空间和时间上均处于动态变化之中。
特点①说明，全面保障电能质量既是电力企业的责任，也是用户(干扰性负荷)应尽的义务。我国“电力法”第二十八条规定：“供电企业应当保证供给用户的供电质量符合国家标准。对公用供电设施引起的供电质量问题，应当及时处理”。第三十二条规定：“用户用电不得危害供电、用电安全和扰乱供电、用电秩序”。
特点②说明电能质量指标宜用概率统计结果来衡量，并且需指明监测点。国内外大多取95%概率值作为衡量依据。这样一个指标特点也对用电设备性能提出了相应的要求，即电气设备不仅应能在规定的标准值之内正常运行，而且应具备承受短时超标运行的能力。
3.2 电能质量恶化的危害
