如果对可能提出的各种需求方案进行评估则需要写一大本书，因此，本篇论文将集中讨论能源方面的问题。
现在存在多种信息源，而且可通过因特网方便地获得。大多数信息源都是公开的而且可以在下列组织机构的文件或相关网站获取，如国际能源机构、世界能源委员会、国际水电协会、国际大坝会议、世界银行集团等。
有一定数量的水电开发项目反对者也在提供信息，如国际河流网络工程、伯尔尼宣言、纳马达河（Narmade）之友等等。世界坝工委员享有特殊的地位，因为该委员会曾试图将自己的工作作为所有观点或趋势的客观或公正的代表加以推介。然而，考虑到水电工程周边的情感氛围，尽管世界坝工委员会所提出的相当数量的建议都已被广泛讨论，但是距离被人们普遍接受还相差甚远。
表3比较了各地区的用电量和二氧化碳释放量（IEA资料（1998年数据））。
表3 世界各地的用电量和二氧化碳释放量（1998年的IEA资料）
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地 区
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人口（亿）
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国民生产总值
（亿美元）
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用电量
（TWh/年）*
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二氧化碳释放（二氧化碳 公吨）**
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世界人口1
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58.3882
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259414.6
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13150.74
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22524.78
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经济合作与发展组织
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11.0055
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206562.6
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8530.45
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12016.63
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前苏联
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2.9167
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5290.0
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1055.02
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2206.44
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中东
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1.5990
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5346.0-
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373.69
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924.18
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非经合与发展组织,欧洲2,3
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中国
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12.4529
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9065.1
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1114.80
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2893.15
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亚洲4
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18.2078
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14372.2
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926.04
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1876.67
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拉丁美洲
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4.0307
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11676.4
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602.43
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866.43
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非洲
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7.5705
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5547.3
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371.32
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728.65
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注：1：世界人口中不含阿尔巴尼亚和朝鲜民主主义人民共和国；
