“绿色能源”成为美国农民新作物

    □梁  彬／编译

    在美国明尼苏达州的大草原，原本种植玉米和大豆的田野上，可以看见许多巨大的风力发电机和一些工厂。这些工厂大部分生产酒精，少数制造生物柴油。类似的建筑已经形成美国农村新的风景线。
    现在，德克萨斯州的风力农场的发电能力达到２６３１兆瓦，大约为美国风力发电能力的２５％，足以供应６５００００个家庭使用。
    美国最大的酒精生产基地和主要的风力发电基地爱荷华州，现在从一个净进口能源的州变成其他州的重要能源供应者。宾夕法尼亚州是一个出口大豆的州，它希望建设１１个生物柴油工厂，并且在今后５年继续发展生物柴油生产。环保专家霍华德·勒纳说：“‘绿色能源’和生物柴油是农民新的‘经济作物’。”
    分析家认为，如果美国从它的中西部，而不是从中东地区购买更多的能源，“绿色能源”倡导者最终将帮助稳定能源价格，并且减少石油进口。从长远来看，风力发电将从目前占美国电力供应不到１％增加到２０％。酒精和生物柴油现在大约占运输燃料的４％，将来可能占运输燃料的２０％或更多。
    风力发电也能带来收益。美国风能协会估计，到２０１５年，这种能源将为出租土地给风力发电厂的农民和农村土地所有者带来１亿到２亿美元的收入。美国农业部农村发展负责人托马斯·多尔说：“从长远来看，‘绿色能源’市场是美国农村最大的新市场。”